Le taux d'imposition initial a été réduit de 920 % à 6,55 %, et les États-Unis restent indissociables des matériaux d'anode chinois.

Le département du Commerce américain a récemment rendu une décision préliminaire concernant les droits compensateurs sur les matériaux d'anode importés de Chine.

Les sociétés Huzhou Kaijin New Energy Technology Co., Ltd. et Shanghai Shaosheng Knitted Sweat ont indiqué, à titre préliminaire, qu'elles prévoyaient d'imposer des droits de douane de 712,03 % et 721,03 % respectivement aux deux entreprises n'ayant pas participé à la procédure. Les autres producteurs et exportateurs chinois de matériaux d'anode sont soumis à un taux d'imposition supplémentaire de 6,55 %. Le département du Commerce américain devrait rendre sa décision finale concernant les droits compensateurs le 29 septembre prochain.

Le matériau d'anode est l'un des quatre matériaux de base des batteries au lithium, et les matériaux d'anode actuels des batteries au lithium sont principalement le graphite naturel et le graphite artificiel.

La décision préliminaire anti-subventions visant les matériaux d'anode chinois fait suite à une requête déposée fin 2018 par l'American Anode Material Manufacturers Alliance (AAAMP) auprès du département du Commerce américain et de la Commission du commerce international.

Parmi les signataires de la pétition figurent les sociétés australiennes de matériaux pour batteries Syrah Technologies LLC et NOVONIX Anode Materials LLC, ainsi que la société indienne Epsilon Advanced Materials. Les producteurs/exportateurs étrangers cités par le requérant incluent notamment Beiteri (835185.BJ) et China Baoan (000009.SZ). Quant aux importateurs locaux cités par le requérant, ils incluent notamment Ford Motor, Tesla, LG Energy Solutions et Panasonic.

L'AAAMP affirme que le dumping de graphite bon marché pratiqué par la Chine sur le marché mondial grâce à des politiques étatiques et à des subventions massives a nui au marché intérieur américain. Elle demande l'imposition d'un droit de douane de 920 % sur le graphite naturel et synthétique importé de Chine pour la fabrication de matériaux d'anode pour les batteries lithium-ion et lance une enquête commerciale.

Les droits de douane imposés sur les matériaux d'anode chinois par la dernière décision préliminaire sont bien inférieurs à ceux demandés dans la requête initiale.

« C'est le résultat d'un jeu à plusieurs parties. » Liu Yanlong, ancien secrétaire général de l'Association chinoise de l'industrie chimique et énergétique, a déclaré à Jiemian News que l'enquête commerciale avait été initialement lancée par les entreprises de matériaux d'anode développées aux États-Unis, et que pour ces entreprises, empêcher les matériaux d'anode chinois d'entrer sur le marché américain pouvait considérablement réduire la concurrence et favoriser leur développement.

Cependant, pour les fabricants américains de batteries, les matériaux d'anode importés de Chine sont plus avantageux en termes de prix et de qualité, et restreindre leur accès au marché américain n'est pas une bonne chose pour ces entreprises.

Grâce à ses avantages en termes de rapport qualité-prix et à son système de soutien de la chaîne industrielle, la Chine est actuellement le premier producteur et exportateur mondial de matériaux d'anode.

D'après le « Livre blanc sur le développement de l'industrie chinoise des matériaux d'anode pour batteries lithium-ion (2025) », publié conjointement par l'institut de recherche EVTank, l'Institut de recherche économique de Yiwei et l'Institut de recherche sur l'industrie des batteries de Chine, les expéditions mondiales de matériaux d'anode atteindront 2,206 millions de tonnes en 2024, soit une augmentation de 21,3 % par rapport à l'année précédente. Les expéditions chinoises de matériaux d'anode se chiffreront à 2,115 millions de tonnes, portant ainsi leur part mondiale à 95,9 %.

Le Global Times a cité des experts affirmant que les États-Unis ont instrumentalisé les subventions pour attaquer la Chine, une manœuvre motivée essentiellement par des considérations politiques. Ces dernières années, le gouvernement chinois a considérablement réduit les subventions, notamment les ristournes de taxes à l'exportation, et les secteurs des batteries et des matériaux ne bénéficient pratiquement plus d'aucune subvention. En réalité, les mesures prises par les États-Unis contre la Chine sous prétexte de subventions reposent sur la crainte qu'en cas de conflit sino-américain, la Chine ne se retrouve en difficulté dans ce domaine.

En réaction à la décision préliminaire actuelle, Liu Yanlong a déclaré qu'elle n'aurait pas beaucoup d'impact sur les matériaux d'anode chinois exportés vers les États-Unis.

« Même avec l'ajout de ce droit de douane de 6,55 %, l'avantage des matériaux d'anode chinois demeure », a déclaré Liu Yanlong.

Ces dernières années, le gouvernement américain a continué d'introduire des mesures restrictives à l'encontre de la Chine dans le domaine des matériaux d'anode, en vue de mettre en place une chaîne d'approvisionnement locale en matériaux d'anode.

L'année dernière, les États-Unis ont publié les résultats de l'examen quadriennal des droits de douane supplémentaires de la Section 301 sur la Chine, annonçant que sur la base des droits de douane initiaux de la Section 301 sur la Chine, ils augmenteraient encore les droits de douane sur les importations en provenance de Chine, y compris le graphite naturel.

La Chine contrôle actuellement ses exportations de graphite. Le 3 décembre, le ministère chinois du Commerce a annoncé qu'il contrôlerait strictement les exportations de gallium, de germanium, d'antimoine, de matériaux ultradurs, de graphite et d'autres produits à double usage vers les États-Unis, et interdirait l'exportation de ces produits à usage double destinés à l'armée américaine ou à un usage militaire.